400多年前，胡椒是东亚销往欧洲的香料的代表，因其稀有，贵重程度甚至堪比黄金，某种程度上甚至可以作为货币对买卖进行支付。14、15世纪，由于没有冰箱，欧洲人保存食物的方法主要依赖香料，导致其对香料的需求十分急迫，香料在欧洲市场的价格也就达到了惊人的高度。

正是香料生意促生了我们所知的“大航海时代”（又称地理大发现），先是将伊比利亚半岛的葡萄牙和西班牙推上霸主宝座，在伊比利亚半岛衰落后又促成了荷兰的崛起。世界上第一个股份制公司，荷兰东印度公司（以下简称“东印度公司”），就是在荷兰与欧洲其他国家争夺香料生意与海上贸易霸权的产物。随后应运而生世界上第一支股票和第一个股票交易场所。

现如今，作为世界上最大香料集散地的玉林也有了属于自己的持牌大宗商品交易所，2023年9月19日，广西香料中药材国际交易中心揭牌仪式在玉林国际香料交易市场举行。玉林市委副书记、副市长孙睿君出席仪式并揭牌。

为进一步做大做强香料和中药材产业，玉林探索建设香料中药材交易中心，于今年8月18日获得广西自治区地方金融监管局批复同意，交易品种包括八角、肉桂等香料及党参、当归等中药材。这也意味着玉林将拥有全国第一家主营香料中药材的持牌交易中心，交易中心也是广西唯一的香料中药材交易场所。

玉林是“中国南方药都”，中药材、香辛料文化历史悠久，底蕴深厚。拥有中国第三大中药材交易市场，也是中国最大的香料集散地、交易中心、定价中心。近年来，玉林以市场优势撬动全产业链，形成在国际上具有重要影响力、独树一帜的香辛料产业。中国80%、世界三分之二以上的香料都在玉林集散。

数据显示，玉林市有穿心莲、天冬、金钱草、石斛等道地药材1000多种，有香料树种种植面积350多万亩，其中八角、肉桂、沉香“三大香”种植面积80多万亩。玉林拥有中国第三大中药材专业市场，还是全国香料定价和交易中心，其中，丁香、肉蔻、肉豆蔻的定价就在玉林。目前，玉林市香料产业总产值约100亿元，香料年交易额约300亿元，从事香料生产、销售的经营主体800多家，从业人员6000多人，产业链从业人员2万多人。 

广西香料中药材国际交易中心的成立将有效解决玉林香料产业市场流通体系不畅，产销对接不顺，缺乏品牌营建，市场无定价主动权等问题，交易中心是玉林市委、市政府做大做强香料和中药材产业的重大举措，有利于依托国务院支持广西建设面向东盟的药材交易中心的政策，借力全国统一大市场的“东风”，汇聚广西乃至东南亚的香料、中药材资源，推动玉林香料中药材产业高质量发展，打造中国与东盟之间最大的、全球有重要影响力的香料中药材定价中心和交易中心。

作为广西香料中药材国际交易中心重要参与方之一的福达控股集团也为交易中心的供应链建设提供了重要支撑，其总投资50亿元建设的玉林国际香料交易市场暨玉林福达农产品冷链物流园项目是玉林市打造香料全产业链重点项目，集原料销售、香料大宗交易、产品研发深加工、仓储物流、检验检测、冷储冷链、进出口贸易、供应链金融等功能于一体，2020年7月开工建设。目前香料市场建成，入驻商户675户，2022年市场交易总额超过260亿元，预计2023年交易总额400亿元，玉林国际香料科研检验检测技术中心和公用型保税仓已投入使用。